В то время как российским металлам вскоре могут вскоре запретить торговаться на Лондонской бирже металлов и храниться на ее складах, один из самых проницательных бизнесменов страны – уроженец Узбекистана Алишер Усманов - смотрит на Восток.
Его новый проект, «Удоканская медь» на Дальнем Востоке России, должен начать производство в следующем году и поставлять металл в Китай, на долю которого приходится более половины мирового спроса на медь. Компания управляет одноименным месторождением с почти 27 миллионами тонн запасов меди, что делает его одним из крупнейших в мире.
Согласно исследованию компании S&P, к 2035 году мировой спрос на медь удвоится и составит почти 50 миллионов тонн в год. Рост спроса будет в значительной степени обусловлен переходом на неископаемое топливо, при котором медь будет использоваться для электромобилей, зарядных станций для них, солнечных батарей, ветряных турбин и многого другого. Эти товары, обеспечивающие переход к «чистой» энергии, создадут дополнительный спрос на медь, незаменимую в электроэнергетике. (Алюминий имеет худшие свойства, а серебро слишком дорого).
Несмотря на прогнозируемый рост спроса, цена на медь упала с более чем 10 000 долларов США за тонну в марте до примерно 7 600 долларов США за тонну в настоящее время из-за опасений по поводу возможности глобальной рецессии. Отсутствие превышения предложения меди над спросом и низкий уровень запасов металла на складах пока не способствовали росту цен. Это негативный знак для отрасли, поскольку снижает стимулы производителей вкладывать средства в разработку новых месторождений меди.
Существуют также проблемы, вызывающие перебои с поставками меди с существующих рудников в Чили и Перу, двух крупнейших странах-производителях меди в мире. К ним относятся снижение качества руды, вопросы производственной безопасности и влияния на окружающую среду, а также протесты коренных общин, стремящихся получить дополнительные выгоды от добычи полезных ископаемых на их территории. Также продолжается так называемый «ресурсный национализм», когда правительства стран, богатых медью, стремятся увеличить налоги или лицензионные платежи для горнодобывающих компаний.
В этой ситуации Удокан станет одним из немногих проектов в мире, выходящих на рынок со значительными новыми объемами поставок меди. «Удоканская медь» использовала использует кредит в размере 1,79 миллиарда долларов США для строительства своего производственного комплекса, включающего в себя обогатительную фабрику и гидрометаллургический завод. Такое сочетание технологий позволит перерабатывать сульфидные, окисленные и смешанные руды. На Удоканскую Удоканской производственную производственной площадку площадке уже завершается строительство корпусов и ведется монтаж и испытания современнейшего оборудования. Промышленное производство с годовой мощностью 135 000 тонн меди — часть в концентрате, часть в катодах — должно начаться в 2023 году.
В то время как США уже находятся в рецессии, а европейская экономика также замедляется, прогнозируется, ожидается, что ВВП Китая вырастет на 4,5% в следующем году. В прошлом году Китай произвел половину электромобилей в мире и стремится, чтобы к 2030 году доля электромобилей в его производстве автомобилей достигла 40%. Китай также собирается более, чем удвоить мощности возобновляемой энергетики в стране в рамках планах по достижению нулевого баланса выбросов парниковых газов к 2060 году. Это означает, что китайская экономика не будет остывать и будет нуждаться в дополнительных объемах меди.
«Удоканская медь» готова удовлетворить этот спрос. Располагаясь рядом с китайской границей, компания сможет доставлять медь в Северный Китай напрямую по железнодорожной дороге. «Удоканская медь» также может использовать российские морские порты на Тихом океане для доставки грузов в Южный Китай и на другие азиатские рынки. Компания работает над технико-экономическим обоснованием расширения производства до 400 000 тонн меди в год, что сделает ее ведущим крупным мировым рудником по объему производства игроком на мировом рынке.
При реализации второй очереди проекта «Удоканская медь» будет полагаться на возобновляемые источники энергии. Для этого ранее в этом году было подписано соглашение с российским производителем гидроэлектроэнергии «РусГидро». «Удоканская медь» стремится снизить углеродоемкость своей производства на 75% к 2035 году. Это позволить сократить выбросы углекислого газа не только самой компании, но и косвенно и ее потребителей в Китае. Учитывая тенденции, набирающие силу в настоящее время, зеленая медь в будущем может продаваться с премией.
